Партнеры Freshfields планируют сократить подразделение искусственного интеллекта стоимостью в "миллиарды", свидетельствуют просочившиеся электронные письма

Freshfields сворачивает юртех-подразделение: зачем юристы отступают от ИИ Юридический рынок пережил настоящий бум автоматизации. Пять лет назад крупнейшие конторы массово внедряли алгоритмы для анализа контрактов, прогнозирования судебных решений и due diligence. Казалось, традиционная профессия уступит место машинам. Сейчас эйфория проходит: даже топовые игроки начинают признавать, что технологии обошлись дороже, чем принесли прибыли.

Что случилось

Партнёры британской юридической фирмы Freshfields Bruckhaus Deringer планируют сократить подразделение искусственного интеллекта, оцениваемое в миллиарды долларов. Об этом свидетельствуют внутренние электронные письма, попавшие в прессу. Речь идёт о юртех-направлении, которое биржа обсуждала выделить в отдельное подразделение — но планы рухнули после падения цен.

Контекст и предыстория

Freshfields — один из пяти так называемых «магических кругов» лондонского юрбизнеса. Ещё недавно фирма активно инвестировала в цифровые инструменты, рассчитывая монетизировать их не только внутри компании, но и через внешние продажи. Идея выделения юртеха в самостоятельную структуру типична для корпоративного мира: внутренняя разработка, отлаженная на собственных процессах, превращается в товар для конкурентов. Однако рыночная конъюнктура изменилась.

Почему сворачивают

Падение цен на технологические активы ударило по оценке подразделения. Инвесторы, готовые переплачивать за ИИ-истории в 2021–2022 годах, сейчас требуют доказанной прибыльности. Для юрфирм это двойная проблема: с одной стороны, клиенты не спешат платить премию за алгоритмы, с другой — содержание команды разработчиков и покупка вычислительных мощностей обходятся в десятки миллионов фунтов ежегодно.

Партнёры Freshfields, вероятно, посчитали, что дальнейшее финансирование рискованнее, чем признание ошибки и урезание проекта.

Что это значит для обычных людей

Для клиентов юрфирм ситуация двоякая. С одной стороны, замедление гонки ИИ-внедрений может сохранить рабочие места младших юристов, которых алгоритмы должны были заменить. С другой — ручная проверка документов остаётся дорогой, и эти расходы лягут на плечи заказчиков. Для инвесторов кейс Freshfields — сигнал о том, что легальных технологий как отдельного высокомаржинального бизнеса пока не получилось.

А для специалистов отрасли это означает: навык «понимать машину» теряет ценность быстрее, чем ожидалось, и приоритет снова отдаётся фундаментальному праву.

Что дальше

Скорее всего, Freshfields не уйдёт от технологий полностью, а вернётся к базовому использованию готовых решений вместо самостоятельной разработки. Конкуренты понаблюдают за последствиями и, вероятно, пересмотрят собственные амбициозные планы. Тренд на консолидацию юртеха усилится: мелкие игроки с реальными продуктами поглотят крупные фирмы, которые не смогли выстроить экономику внутренних лабораторий. Рынок юридических услуг остаётся человеческим — по крайней мере, ближайшие годы.